GRÂ-BRETANHA E IRLANDA

Próximo destino: INGLATERRA, IRLANDA e ESCÓCIA.
Irei primeiro a Londres, seguindo depois de trem para Edimburgo e para Dublin, onde ficarei por mais tempo.
A Escócia me atrai pela sua história enquanto que é a Inglaterra com sua política em plena ebulição, com o Brexite e a possibilidade de sair da UE, que mais desperta minha atenção. A Irlanda é a que tem um maior numero de grandes escritores como Oscar Wilder e James Joyce, além de 4 Nobel de literatura como G. Bernard Shaw, W.B Yates, Samuel Beckett e Seamus Heaney e portanto, deverá ser a mais fascinante.

Um brevíssimo resumo da história da Grã-Bretanha:
Seu início se deu com a ocupação romana, depois dos anglos-saxões e algumas tentativas dos vikings de ocuparem a Inglaterra e a Irlanda. Em 1066 chegam os normandos e Guilherme, o conquistador dá origem à atual família real.
Com Elizabeth I (1558-1603) a Grã-Bretanha torna-se a maior potencia marítima do planeta.
No período Stuart sofre vários conflitos internos mas no fim das guerras napoleônicas (1815) era a maior nação comercial do mundo.
Sob o reinado da rainha Vitória (1837-1901) e da Revolução Industrial, torna-se um grande império.
No campo cultural, a Inglaterra além de Shakespeare e, mais atual, Tom Stoppard (tcheco naturalizado britânico) teve também grande pintores como Francis Bacon e David Hockney

Uma também breve história da Irlanda:
A religião provocou a divisão da ilha em 2 países. O norte, de maioria protestante continuou parte do Reino Unido e o sul, de maioria católica, hoje é uma republica parlamentarista independente desde 1922. Já foi um dos países mais pobres e hoje possui um PIB Per Capita de US$ 51,158 e IDH muito alto. Apresenta crescimento anual entre 7 e 11%. Investe em industria de computadores, química e telecomunicações embora a agropecuária continue sendo a base de sustentação da sua economia.
Foi um dos raros países onde o império romano não chegou. Ocupavam o território tribos celtas e no séc. IX os vikings invadem a ilha mas em 1169 os ingleses os expulsam e Henrique II estabelece grandes feudos.
Em 1532 Henrique VIII rompe com a igreja católica e a Irlanda torna-se um campo de batalha entre católicos irlandeses e os exércitos ingleses. Muitas terras foram confiscadas e entregues aos protestantes da Inglaterra e da Escócia.
A fome que atingiu a Irlanda em 1845 foi o período mais negro da sua história, mais de 2 milhões de pessoas morreram.
A luta por uma constituição custou uma guerra civil ente 1919 e 1921, que dividiu o país em dois. O sul católico obtêm plena autonomia em 1937. A minoria católica no Norte sofre sob o governo protestante e o terrorismo e a violência tomam conta do país. 

Principais locais para visitar em Dublin:
1. Grafton Street - rua de pedestre onde ficam as melhores lojas da cidade;
2. Trinity Colege - a mais importante universidade da Irlanda onde estudaram Oscar Wilde e Samuel Beckett. Ver biblioteca e o livro de Kells (manuscrito de 806, com rebuscados desenhos);
3. The Shelbourne Hotel - tomar um chá no final da tarde;
4. Merrion Square - Num dos lados ficam o Museu de História Natural, a Galeria Nacional e os jardins da Leinster House onde encontram-se as 2 casas do Parlamento. Os outros 3 lados são rodeados por adoráveis mansões georgianas. As mais antigas e belas ficam do lado norte da praça. Na n.82 viveu o poeta W.B.Yeats e Oscar Wilde passou a infância no n.01. Durante a Grande Fome da Irlanda o jardim central serviu de horta para alimentar os famintos;
5. Na Benburb Street há uma filial do National Museum of Ireland, o Decorative Arts & History onde há uma exposição sobre a Revolta da Páscoa que deu início a independência da Irlanda.
6. Temple Bar - A palavra bar significa calçada a beira de um rio. Local animado com bares, restaurantes, lojas e galerias. Onde fica também o famoso Thunder Road Café -
7. Castelo de Dublin

Sudeste da Irlanda:
8. Glendalough - No vale do mesmo nome estão as ruínas de um dos mais interessantes mosteiros do país do séc.6 próximas de 2 belos lagos.
9. Waterford - No estuário de Suir fica a mais antiga cidade da Irlanda, fundada pelos vikings e ao sul, a 2,5 km dali a famosa fábrica de cristal Waterford Crystal  factory. No verão pode-se fazer uma passeio de barco pelo rio Suir.